百度“谈”了个车:百度自动驾驶登陆京城 Apollo也在尽快变现
来源: AI财经社
{image=1}
撰文 / 牛耕
“看上去有点波澜不惊,但我真实感到了急刹车时的‘顿挫感’。”10月11日,百度自动驾驶登陆京城,向民众开放,一位AI财经社前往体验的同事描述道。面对并道和后车超车,自动驾驶车偶尔会有急刹车,并不像人工司机那样平缓。而她发现,这辆由林肯MKZ改装的自动驾驶车,后备箱车载电脑的排风扇直通后排座椅下,“内部改装还比较粗糙”。
{image=2}
图/百度无人车
一位百度Apollo员工告诉AI财经社,虽然目前的试运营仍有主驾驶位安全员,但明年可能这个安全员就“消失了”,那将成为百度自动驾驶的大节点。
回望历史,百度的自动驾驶故事已讲了7年,让资本市场有些疲惫。几天前,一则百度市值要被海底捞赶超的新闻上了热搜。截至10月12日,百度市值为435.6亿美元,只比做火锅的海底捞高出6%。为了重新激起投资者的兴趣,今年,百度自动驾驶有了新故事,百度自动驾驶平台Apollo也在尽快变现。
时隔7年,百度讲了一个新故事
百度自动驾驶的新故事版本出现于上个月,关于区别,有百度人士告诉AI财经社:今年主打“真无人驾驶”。在百度世界大会上,李彦宏特意提出实现真无人驾驶的必须要素:5G云代驾。
在当天演示的场景中,一辆自动驾驶出租车因为前方修路,需要违章轧双黄线调头才能行驶。在乘客主动求助下,远程驾驶员接管了车辆,利用5G信号遥控车辆掉头,随后将车辆控制权交还给自动驾驶系统。
{image=3}
图/百度无人车内部
对此,观众的普遍疑惑是:这个云代驾是不是个噱头?如果未来自动驾驶车辆增多,远程安全员能忙得过来吗?
百度Apollo员工李昂告诉AI财经社,远程安全员是处理脱困场景的,“不可能用5G云代驾来代替车端司机,因为人工远程接管后的时速被限制在30公里/小时,应该就像胶水一样做个特殊场景和正常行驶的衔接”。
对此,另一家有类似远程遥控牌照的公司是文远知行,其研发总监刘振亚也向AI财经社表示:从自动驾驶出租车(Robotaxi)的高效运营角度,肯定要有远程操控,不能遇到特殊场景车就卡在那里不动了,“刚开始远程操控员和车的比例可能是1:1,然后降到1:2、1:3,最终形态是不需要远程遥控的”。
他认为,远程遥控只会在特殊情况下介入,是Robotaxi运营早期必然出现的阶段,每家企业都无法绕过,只是技术实现有别。
远程遥控被认为是自动驾驶发展中的一个进步。多家自动驾驶公司表示,Robotaxi商业化有三个巨大的坎:是否允许不配备车端安全员,是否允许收费运营,是否能在不同城市批量扩张。其中,取消车端安全员被认为是政策最难迈出的一步,也是Robotaxi商业模式是否成立的关键。“如果有人还要在车内随时准备接手,那人力成本并没有降低。”
而远程遥控被认为是取消车内安全员的过渡阶段。不过,目前并不是所有Robotaxi公司都拿到了远程遥控合规牌照。多家自动驾驶公司告诉AI财经社,现在有些地方政府会在一定程度上对本地企业进行扶持,但发放的牌照并不完全一致。一位百度Apollo员工称,百度在9月15日拿到的长沙牌照,可以类比Waymo在美国加州的“全无人牌照”,后者是全球权限最高的牌照。
前百度Apollo无人驾驶相关人士赵丹阳告诉AI财经社:“这次大家都将目光放在了云代驾,但其实5G概念也是百度想提的点。”他表示,国内做车联网的譬如百度和华为,都在炒5G概念。
这次5G云代驾的发布,应当能给当下的百度赢得一段时间。“百度的自动驾驶已经讲了很多年,需要一个新剧本让投资者买单。这次5G的提法出来,能争取两年时间吧。如果到时做得还低于投资者预期,再找新的点。”赵丹阳表示。
而为什么百度会在世界大会上展示与红旗的合作,有内部人士称,这是看重了对方的国家队身份。
Apollo很坎坷,现在要早当家
一边要讲新故事,一边还要有财务表现。实际上,过去两年,百度自动驾驶业务因为投入巨大、落地难,难以实现有效造血,常被传出业务问题和组织调整。
在百度财报的电话会议上,一个经常被问到的问题是:Apollo什么时候能带来收入?这也给百度带来压力。外界观察,2018年底到2019年初,百度对自动驾驶的战略有了转变。百度智能驾驶事业群组总经理李震宇在内部信中提出口号:“攀登珠峰,沿途下蛋。”攀登珠峰自然是指实现真正的自动驾驶,沿途下蛋则是在必经之路上,用研发的各种技术尽量回笼资金。
Apollo是百度在2017年推出的自动驾驶开放平台,原本是面向开发者的免费版本。
实际上,Apollo平台首次发布的时候,百度的野心很大。一位Apollo员工告诉AI财经社:“百度希望Apollo形成一套标准,软的硬的前的后的,都用我的标准。主机厂就变成硬件供应商。百度自己不造车,但希望形成行业中标准化的车辆。这导致摊子铺得大,也是百度当时烧钱快的原因。”
然而现实是,中国车厂的L3级别自动驾驶市场(司机可双手离开方向盘,但要准备随时接管的自动驾驶技术)被垂直领域的小公司瓜分,并没落到百度的嘴里。有媒体报道说,百度Apollo平台开放的技术层级较低,合作方主要还是让新员工拿来练手。而要掏真金白银进行深度合作,还是要找禾多或Momenta这样的垂直领域公司,效率高、成本低,能根据车厂特定需求定制化开发。
看到了现实后,百度不得不开始部分“否定”自己的策略。在2019年7月,在Apollo 5.0推出时,百度不再坚持通用免费平台,也特别开辟了收费的企业版,为车厂做深度定制服务,以此回笼资金。
在2019年百度世界大会期间,有百度产品经理告诉AI财经社:与红旗合作的自动驾驶出租车由长沙当地政府买单,每辆价格在百万元以上。
另有媒体报道,百度在2019年底调整了L3和L4部门架构,将两部门合并。业界有分析称,L3级别自动驾驶技术不像L4那么“高大上”,又不像L2那么接地气,百度有弱化和瘦身的意思。对于这次变动,前员工赵丹阳回忆:是将L3的人分散到车联网和智慧交通这些更容易变现的部门。
目前,百度Apollo的业务主要分成三块:to B的车联网(例如小度车载)、to G的智能交通(例如车路协同)、to C的Robotaxi。除了不挣钱的Robotaxi,百度在另两块业务上都已有收入。
{image=4}
图/百度无人车
在调整中,百度新建了E系列职级,专门做自动驾驶的解决方案和授权,一切为了尽快落地实现收入。
在2019年百度世界大会上,AI财经社还观察到一个细节:百度将由车架、底盘和激光雷达组成的一个类似骨架的自动驾驶平台,报价15.3万元,目标是高校和开发者。有展商形容百度“连蚊子腿也不放过”,一切为了实现收入。
Apollo的历史阶段已经不同。在早期,Apollo要树立品牌,打造群星璀璨的“全明星”阵容;第二个阶段,Apollo有了变现的压力,要引入威马、红旗这样的试用者,需要更多做业务落地而非领头人的明星效应;第三个阶段即实现大规模营收,扭转百度现在的营收颓势,但目前还比较遥远。
在汽车世界,互联网公司为什么碰壁
百度是中国做自动驾驶技术最早的大公司,却还没能成为最终“摘果子”的那个。目前,与百度Apollo有深度合作的主要是自己投资的威马,以及一汽红旗。
初创企业AutoX创始人肖健雄曾告诉AI财经社:中国头部主机厂屈指可数,基本被我们这些公司瓜分了,车企不会重复建立合作。
对于这种车厂被瓜分殆尽的说法,一位Apollo前产品总监侯苏苏告诉AI财经社,她基本是认可的:“不管to B还是to C业务,增长都不会特别大了。理论上大场景由大企业解决,但其实主机厂的管理体系很成熟,分割需求找供应商不是难事。”
主机厂和初创企业的合作非常聚焦,那么百度当年提出的大而全的平台还有存在的意义吗?
从车厂的角度,前吉利智能驾驶研发经理安迪告诉AI财经社,实际上每家车企都有独特的需求,因为他们对各种系统的定义都不一样,实现方式也不同。比如实现自动泊车功能,有的公司使用单独控制器,有的跟中控共用。百度的大平台很难满足每个企业个性化的需求。“你是愿意吃食堂大锅饭,还是开小灶下馆子?”
但他同时提出,百度有很多长处是初创公司无法提供的,“我认为主要是数据量、处理极端情况,以及对传感器的理解上”。
另一方面,多家初创公司都提到:百度与主机厂合作,更喜欢突出Apollo的品牌;而初创企业能隐忍,会把功能发布的全部风头留给车厂。一家L3公司创始人告诉AI财经社:“我们跟主机厂合作的功能肯定不会公开发布,内部交流也是用代号,发布节奏也是跟主机厂走”,“一旦产品做完,定义里就混着主机厂的know how,不适合公开发布了”。
一位Apollo员工告诉AI财经社:归根结底,互联网公司与车厂的根本分歧在于,“车厂认为,既然我提供了技术细节,你这个平台就该只为我服务,不要共享给其他车厂;而互联网公司的惯性思维是赢者通吃,我这个平台肯定是通用性平台,想把所有蛋糕都吃下来,让所有车厂都用我的平台”。
这位员工表示,这是所有互联网公司与主机厂的共同分歧,不单是Apollo。比如腾讯与长安合资的梧桐树公司,也存在类似问题。
而在历史的合作中,互联网公司与车厂经历了几个大的情绪转变:“一开始互联网公司很有激情,主机厂也想尝试智能化,但害怕自己沦为硬件供应商,就对技术严防死守。后来,主机厂逐渐摸清互联网公司是怎么做的,想自己做,但挖不起像百度这种高薪的人,基因也不适合研发,只有小鹏这种科技基因的成功了。到了现阶段,主机厂销量下滑,是真的不能再混了,互联网公司则不见兔子不撒鹰,你不给我吐真东西,我就绝对不给你干活了。”
简单来说,互联网公司与主机厂从最初就没有信任可言,现在是“互相嫌弃,又难舍难分”。
这也导致了百度业务的不断调整。不过,有业内人士认为,不应单纯以商业化进度衡量Apollo的得失。她认为,虽然百度现在部分改变了开放的做法,“但开放生态的核心是可持续迭代的技术提升、提高标准化能力。这个过程很慢,偏底层,逻辑更复杂。现在为Apollo下结论还为时过早。”
至于其他互联网企业,不是不想做开放生态,而是也各有各的局限性:腾讯没有铺开大摊子,华为的基因偏硬件。目前还没有互联网公司跑通与车企共赢的路。
责任编辑:张玫
庚子鼠年的十大商业败局:敬畏底线、尊重常识 方能基业长久
庚子鼠年的十大商业败局文|财经十一人团队庚子鼠年收尾,辛丑牛年将至,过去一年的商海沉浮中,有哪些教训值得铭记?我们挑选了十大败局,以飨读者。“幸福的家庭都是相似的,不幸的家庭各有各的不幸”,商场亦然,这十大商业败局再次提醒我们,敬畏底线、尊重常识,方能基业长久。NO.10学霸君:独角兽猝死寒风中0000频繁换帅 “德芙们”难救玛氏
来源:北京商报北京商报讯(记者钱瑜白杨)时隔近一年半,拥有德芙、士力架等品牌的玛氏箭牌中国区再度更换掌门人。11月28日,有消息称,玛氏箭牌中国区总裁麦伟坚离职,目前玛氏箭牌中国区总裁为LarryFeng。对此,北京商报记者致电玛氏中国,但截至发稿,对方电话一直处于忙线状态。0003中兴通讯副总裁王全:5G消息已进入商用关键窗口期
来源:上海证券报中兴通讯副总裁王全14日在中国国际信息通信展览会会上表示,“5G消息已经进入了商用的关键窗口期,万事俱备,只欠东风,需要产业链合作伙伴通力协作,建立共生共赢的产业生态,共同推动终端的快速普及和应用的升级迁移,加速5G消息的大规模商用落地。”责任编辑:薛永玮0001协信远创生死局:被申请破产重整 自我造血能力弱
{image=1}深陷债务泥潭的协信远创,日前突然被债权人申请破产重整。虽说“虱子”多了不痒,但协信远创最希望的,应该是大股东新加坡城市发展集团施以援手。这或是一厢情愿,大股东早已限制在协信远创投资的任何额外财务风险,加之3名董事集体辞职,协信远创已成弃子。公司目前除了“努力维护正常经营秩序”,还要应对接踵而至的债务,这场生死局中靠什么自救?被申请破产重整0000前程无忧51Job再陷简历泄露风波 十万份仅售40元
中国网科技11月24日讯(记者苏畅)知名招聘网站再次被曝个人简历泄露事件。近日,有媒体报道称,十万份个人简历只需要40元即可买到,简历上还附有前程无忧51Job等公司logo。据报道,此次被泄露的个人信息十分详尽,包括工作经验、出生日期、居住地、手机号、邮箱、学历信息、自我评价、求职意向、工作经验、语言能力、技能等。这些信息均带有前程无忧等知名网站logo。0000