美国分化:5000万人挨饿,高官却度假狂欢,节日冰火令人心寒
原标题:北美观察丨美国分化:5000万人挨饿,高官却度假狂欢,节日冰火令人心寒
随着疫情的持续蔓延,美国穷人对免费食物的需求量居高不下。据美国媒体最新报道,新一年中,将有更多贫困家庭面临无力维持基本开支的问题,他们毫无庆祝新年的喜悦心情。
然而,与之形成鲜明对比的是,社会上层的一些高官仿佛没有受到疫情影响,不仅欢庆节日,甚至有人公然违反防疫禁令,大肆举行新年聚会。这两种天差地别的境遇,展现了美国社会的极端分化,同时也加剧着社会分裂。
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民众缺衣少食
在疫情打击下,美国民众的这个新年尤为凄凉,其中的一个表现就是饥饿人口数量远超往年。美国最大反饥饿组织“喂养美国”(Feeding American)的一份报告显示,截至2020年底,有超过5000万美国人面临食物不足问题,该数字相比2019年增加了近50%。
同时,美国各大救济饥饿人口的食品银行也纷纷指出,民众对免费食物的需求量激增。波士顿地区食品银行表示,疫情开始前,该食品银行每周为贫困者提供大约45万公斤的食物,而到12月末,已经上涨为113万公斤左右。该食品银行总裁兼首席执行官凯瑟琳·达马托表示,她在40年食品银行的工作生涯中,从未见过人们对免费食物的需求如此之大。此外,得克萨斯州食品银行也指出,疫情以来,该州对免费食物的需求量已经增长了一倍多,并预测在2021年初可能出现数百万公斤的食品短缺状况。
此外,仍有大量民众在本应庆祝节日之际失去了经济来源。美国劳工部12月31日发布的最新报告显示,在截至12月26日的一周中,有高达84.1万人首次申请失业救济,另有30.8万人申请大流行病失业援助(PUA)。经济学家指出,就业增长放缓将导致数百万美国人在新一年中为生计担忧,这种情况在低收入者中尤为严峻。
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高官欢庆节日
相比于民众在新年夜遭遇生存危机,美国高官则仿佛生活在另一个世界,甚至一些政府官员更是用行动解读了什么叫“只许州官放火,不许百姓点灯”。
在此前的圣诞期间, 白宫和国务院便举办了多达20余场室内聚会。虽然特朗普私人律师朱利安尼成为了总统身边第53位确诊病例,但同朱利安尼一起负责特朗普竞选上诉活动的詹娜·埃利斯,仍不顾防疫禁令参加了白宫聚会,之后很快也感染了新冠病毒。
尽管舆论对白宫如此行事纷纷提出质疑,但到了新年当口,上至特朗普,下至州长,一众官员仍我行我素,继续欢庆。圣诞节到新年期间,特朗普在佛罗里达州度假,并5次到高尔夫球场打球。媒体统计,特朗普在其任内共前往高尔夫球俱乐部308次,没少放松娱乐。
此外,纽约市市长德布拉西奥也触犯众怒。当地时间12月31日,德布拉西奥签发命令,要求警方封锁时代广场,并要求人们在家跨年,然而当晚他自己却与妻子在时代广场跳舞,激起了民众愤怒。民众认为市长一边义正辞严禁止民众庆祝新年,一边却破坏规则,严重损害了政府公信力。
德布拉西奥之外,西弗吉尼亚州州长吉姆·贾斯特斯也被曝出在其名下庄园举办跨年派对,严重违反防疫规定。这位州长此前一直主张积极抗疫,如今却违反禁令不管,前后言行不一,令公众愤怒。
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“两个社会”相互对立
高官欢庆节日,民众却食不果腹,二者间截然不同的生存现状已经引起美国社会的舆论关注。有媒体认为,新冠肺炎疫情重创之下,美国社会已经被彻底割裂为二。
其一为普通民众的社会,这里新冠病毒感染率和死亡率超高,医疗资源紧张,而且百姓入不敷出、食物短缺,这里是美国抗疫的最前线。而与此同时,高官和富豪的社会则完全是另一番景象——精彩依旧的节日季中,防疫规定和感染风险完全被抛在脑后,因为他们占用了社会最优资源,随时有最先进的医疗设备和资源为其保驾护航。
美国媒体对这种极端分化的社会现象提出了尖锐批评,指责政府只顾自己享乐,毫不关心大众疾苦;还有评论认为,虽然白宫曾对外称总统将在圣诞期间努力工作,但不论是第二轮刺激法案还是圣诞当天发生的纳什维尔爆炸案,总统都没有作出快速反应。
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舆论认为,危机面前,美国社会需要一个有责任感的的政府领导民众走出灾难。然而不幸的是,特权阶层只考虑自身利益,这种“事不关己高高挂起”的态度,已经使得民众对政府越来越失去信心与信任。
责任编辑:李园
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